Depois de compreendermos que ensinar uma criança a pensar não é transmitir respostas “certas”, mas construir uma arquitetura interior (coesa) de pensamento, torna-se necessário dar o passo seguinte: entender que essa arquitetura não é homogénea nem indiferenciada. Pensar não acontece sempre da mesma forma. Existem modos distintos de pensar, cada um com uma função própria, e o primeiro deles (e frequentemente ignorado) é o pensamento analítico.

O pensamento analítico é a capacidade de observar uma situação antes de agir, de decompor o que acontece, de separar elementos, de distinguir factos de interpretações. Permite à criança perceber o que está, de facto, em jogo, antes de tomar qualquer decisão. Sem este modo de pensar, a resposta pode ser rápida, mas raramente é clara e eficaz.

Vivemos num tempo em que a rapidez do feedback é muitas das vezes confundida com inteligência. Responder depressa, reagir de imediato, opinar sem pausas tornaram-se comportamentos socialmente valorizados. No entanto, a rapidez não é sinónimo de pensamento, muitas vezes é apenas decorrente da ausência de análise.

Quando uma criança reage sem observar, age sobre uma perceção difusa da realidade e não sobre a realidade em si! E esse caminho é perigoso.

Um dos erros mais comuns dos adultos é exigir às crianças boas decisões sem, previamente, lhes terem ensinado os processos que as antecedem. Pedimos à criança que “pense melhor”, que “decida bem”, que “tenha atenção”, mas raramente a ajudamos a aprender como se observa uma situação. Exigimos clareza sem ensinar a construí-la! Ao fazê-lo, colocamos “nos ombros” da criança uma responsabilidade para a qual ainda não lhe demos as devidas ferramentas.

Quando o pensamento analítico não é desenvolvido, surgem padrões conhecidos: a criança reage antes de compreender, confunde o acessório com o essencial, mistura emoções com factos, acumula informação sem a conseguir organizar. Pode até parecer atenta ou informada, mas falta-lhe uma estrutura sólida para compreender o que vê. E, sem essa estrutura, as suas decisões tornam-se frágeis.

Ensinar pensamento analítico não é transformar a criança num pequeno adulto racional. É ajudá-la a parar antes de agir, a observar com o tempo devido, a separar o que aconteceu do que sentiu e o que sabe do que imagina.

Vejamos que uma parte relevante dos conflitos da infância (na escola e em casa) surge precisamente quando a criança sente “injustiça”, “ameaça”, “vergonha”, e esse sentir (legítimo) associa-se ao acontecimento como se fosse uma prova. Ensinar pensamento analítico é ensinar-lhe, pouco a pouco, passo a passo, que nem tudo o que se sente é um dado, tal como nem tudo o que se pensa corresponde a um facto; e que, entre o impulso e a resposta, existe um espaço de clarificação onde pode aprender a ser autora do seu próprio comportamento. É neste limite que o pensamento analítico se torna verdadeiramente emancipador para a criança, não para remover a emoção que sentiu, mas para impedir que essa emoção, sozinha, construa a decisão definitiva a tomar.

No quotidiano familiar, este trabalho desenvolve-se através de práticas simples, mas intencionais e regulares, colocando à criança perguntas como “o que aconteceu primeiro?”, “quem estava envolvido?”, “o que viste, exatamente?”, “o que ouviste?”, “o que sabes e o que estás a supor?”. Perguntas realizadas não para a interrogar ou a “encurralar”, mas para a ensinar a organizar o seu olhar, colocando ordem onde por vezes apenas existe um bloco compacto de sensações e de conclusões impulsivas. Essa “construção de ordem” pode ser treinada em circunstâncias quotidianas e que muitas vezes se transformam em espaços de conflito. Por exemplo, quando a criança chega a casa a afirmar que “a professora não gosta de mim”; quando interpreta uma situação de recreio como exclusão (“ninguém me deixou jogar”); quando atribui uma intenção a um gesto do irmão (“fez de propósito”); quando consolida uma frustração (“eu não consigo”). Em muitos destes casos o que faltou foi tempo, ordem e sequência, que lhe permitisse analisar e compreender mais profundamente a circunstância em que esteve envolvida. Por isso, nesses momentos, o adulto deve ajudá-la a desagregar os vários planos desse acontecimento perturbador: o que aconteceu, o que pensou que ia acontecer, o que sentiu quando aconteceu, o que poderia também explicar essa ocorrência. Pode, ainda, convidá-la a nomear pessoas, a ordem dos acontecimentos, as palavras ditas, as ações observáveis, para que a realidade deixe de ser uma “nuvem indistinta” e passe a ser algo que se pode compreender, elemento a elemento, ação a ação.

Uma criança que aprende a observar antes de decidir ganha tempo interior. Esse tempo é decisivo pois é nele que se reduz a impulsividade, que se clarificam situações confusas e que se evita a repetição dos mesmos erros. Não porque alguém decidiu por ela, mas porque ela própria aprendeu a analisar melhor a situação ou o problema!

Importa ainda sublinhar que o pensamento analítico não suprime a emoção, mas impede que esta conduza, sozinha, a decisão. Cria um espaço intermédio entre o estímulo e a resposta, onde a criança pode compreender o que acontece, antes de agir. É nesse espaço que a sua autonomia começa a ganhar outra forma e outra dimensão.

No entanto, o pensamento analítico é apenas o primeiro degrau. Depois de aprender a separar e a compreender os elementos constituintes de uma determinada situação, a criança terá de aprender a ligá-los, a estabelecer relações, a construir coerência. E é, nessa fase, que entra o pensamento lógico – o próximo modo de pensamento que iremos explorar.

Ensinar uma criança a pensar começa, muitas vezes, por algo muito simples e profundamente transformador: ensiná-la a parar e a observar, antes de decidir!

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Créditos da imagem: Steven Wright (Unsplash)