Ensinar Crianças e Jovens a Pensar, para Viver e Decidir melhor, num mundo complexo, na Era da Inteligência Artificial.

Nunca ninguém me tinha falado, na escola, de existirem diferentes formas de pensar. E também nunca tinha lido textos sobre estas coisas escritos mesmo para nós, com exemplos de situações que podem acontecer na escola, com amigos ou em casa. Foi isso que me chamou mais a atenção. Não parecia um texto de adultos simplificado para jovens. Eu conseguia perceber o que estava a ser explicado e, ao mesmo tempo, lembrar-me de situações que já me tinham acontecido. Depois comecei a procurar outros textos seus no Substack e tenho acompanhado o que vai publicando para crianças e jovens. Há alguns que até partilho com colegas da escola, porque acabam por dar origem a conversas sobre coisas de que normalmente nem falamos. E acho interessante perceber que aprender a pensar também pode ser uma coisa que se treina. Obrigada.

Numa das suas intervenções públicas sobre Educação e resolução de problemas, falou de uma coisa em que me reconheci de imediato - a facilidade com que nós, pais, confundimos ajudar os nossos filhos com resolver os problemas por eles. Quando um dos meus filhos aparece aflito com alguma coisa, a minha primeira reação é tentar encontrar uma solução. Pergunto o que aconteceu e, pouco depois, já lhe estou a dizer o que faria no lugar dele. É quase automático. Fazemo-lo para os proteger, mas se lhes dermos sempre a resposta, também lhes retiramos a oportunidade de aprender a procurá-la. Agora tento ouvir mais, fazer perguntas e dar-lhes algum tempo para pensarem. Nem sempre o consigo, claro, mas comecei a perceber que ajudar um filho não significa ter sempre uma solução para lhe dar. E esta é apenas uma das várias questões em que os seus textos me têm levado a repensar a forma como educo os meus filhos.

Quando eu era miúdo, dizer que uma criança era bem educada queria dizer, em grande parte, que obedecia, respeitava os mais velhos e cumpria as regras. Não vejo isso como uma coisa má. Aprendemos disciplina, respeito e limites, e continuo a achar que fazem falta. Mas, olhando hoje para os meus netos, percebo que só isso já não chega. Eles recebem informação de todo o lado, veem coisas que nem sabemos se são verdadeiras e vão ter de tomar decisões na vida mais complicadas. Continuam a precisar de regras, claro, mas também de aprender a perguntar porquê, a desconfiar quando há razões para desconfiar, a perceber as consequências do que fazem e a formar uma opinião sem repetirem simplesmente a última coisa que viram ou que ouviram. E, sobretudo, sem esquecerem os outros pelo caminho.

Li um texto seu que dizia que, antes de resolvermos um problema, temos de perceber bem qual é o problema. Achei um bocado estranho ao princípio, porque para mim o problema já era o problema. Depois comecei a reparar que muitas vezes queria até encontrar logo uma resposta sem perceber bem o que tinha acontecido. E, quando não conseguia, ficava irritado e achava que não sabia fazer. Agora tento parar um pouco e perceber melhor a situação. Às vezes encontro outra maneira de tentar e outras vezes descubro que estava preocupado com a coisa errada. Percebi até que alguns problemas eram apenas factos com que me tinha de habituar, pois não dependiam de mim. Continuo a não gostar de errar, mas já não acho logo que um erro quer dizer que não sou capaz.

Durante muito tempo, achei que as minhas filhas estariam bem preparadas para o futuro se aprendessem bem os conteúdos disciplinares, tivessem bons resultados na escola e fossem responsáveis. Continuo a valorizar tudo isso, claro, mas alguns dos seus textos levaram-me a pensar numa coisa que antes não me preocupava tanto: o que é que acontece quando não há uma resposta certa, um professor a explicar ou alguém a dizer-lhes o que devem fazer? Sim, a vida está cheia dessas situações. Problemas que não estão bem definidos, escolhas em que nenhuma opção é perfeita, algumas decisões cujas consequências só se percebem muito mais tarde. Hoje, na educação das minhas filhas, preocupa-me não apenas aquilo que sabem, mas se estarão preparadas para encontrar o seu próprio caminho, sendo felizes e autónomas. E o desenvolvimento dois oito modos de pensar que o César propõe parece-me, precisamente, uma forma muito consistente de as preparar para o futuro.

Alguns dos seus textos fazem-me pensar em coisas que eu própria só compreendi muito mais tarde na vida. Aprender a perceber melhor as pessoas, saber que nem sempre devemos reagir de imediato a um conflito ou que há decisões que precisam de tempo são aprendizagens que raramente fazemos quando somos novos. Talvez por isso goste particularmente dos Desafios em Família que vai propondo. Já deram origem a conversas muito interessantes com os meus netos sobre assuntos de que provavelmente nunca falaríamos daquela maneira. E isso, para mim, tem muito valor. Também comecei a perceber melhor porque fala tanto de diferentes formas de pensar. Há situações em que é preciso conseguir ver para além do que está mesmo à nossa frente, perceber que uma escolha pode mexer com outras pessoas e imaginar o que poderá acontecer mais tarde. Hoje sei que há nomes para isso - pensamento sistémico, pensamento prospetivo. Acima de tudo, gostava que os meus netos começassem a aprender essas coisas mais cedo do que eu aprendi.

Quando tinha um trabalho para fazer, muitas vezes perguntava logo à inteligência artificial. Era mais rápido e apareciam logo muitas ideias. Só que, às vezes, chegava ao fim e havia coisas no trabalho que eu próprio não sabia explicar muito bem. Depois comecei a fazer alguns dos seus Desafios em Família com os meus pais e descobri outras maneiras de chegar às ideias. Usamos folhas grandes, post-its, lápis e canetas, escrevemos, desenhamos e falamos sobre aquilo que estamos a tentar resolver. Uma vez até fizemos um desafio num parque, sentados numa manta, e acabámos por ter imensas ideias sem usar computador nenhum. Foi a partir daí que comecei a fazer o mesmo quando tenho trabalhos da escola. Primeiro tento pensar sozinho, escrevo algumas coisas e vejo o que consigo fazer, depois às vezes uso a IA, mas já não lhe pergunto tudo logo ao princípio.

Ao ler os seus textos sobre inteligência artificial e educação, comecei a olhar de outro modo para algo que já vinha observando cá em casa - com o uso de uma ferramenta de IA o meu filho conseguia chegar mais depressa a uma resposta, mas isso não significava necessariamente que compreendesse melhor o assunto em causa. Não quero afastá-lo da inteligência artificial, nem faria sentido fazê-lo. Vai fazer parte da vida dele e pode ser uma ajuda extraordinária. O que me preocupa é que se habitue a recorrer à IA antes de tentar pensar, escrever, questionar ou procurar uma solução por si próprio. Tenho procurado transmitir-lhe exatamente isso - usar a IA, sim, mas sem permitir que ela elimine o esforço de pensar, de experimentar, de errar, de reformular e de compreender realmente aquilo que está a fazer. Como escreveu numa das suas reflexões, hoje o verdadeiro desafio está em ensinar uma criança a pensar “antes da máquina”, “com a máquina” e, quando for necessário, “contra a máquina”, com clareza, responsabilidade e sentido.

Quando educava os meus filhos pequenos, também tinha dúvidas, mas havia uma sensação de continuidade. Julgavamos conhecer razoavelmente o mundo em que eles seriam adultos. Com os meus netos perdi essa segurança. Basta pensar no que a inteligência artificial mudou em tão pouco tempo para perceber que não fazemos ideia de como será grande parte da vida deles, daqui a vinte anos. Talvez por isso me interessem tanto algumas das reflexões que tem publicado. Percebi que não posso preparar os meus netos explicando-lhes um mundo que provavelmente deixará de existir tal como o conheço. Posso, isso sim, ajudá-los a desenvolver, com tempo, uma forma mais estruturada de pensar, para viverem melhor. É esta forma de os preparar, através de um percurso estruturado e progressivo, que hoje me parece fazer mais sentido.