(Texto diretamente dirigido a crianças e jovens.)

Se tens acompanhado esta série de publicações, já percebeste uma coisa muito importante para o teu presente e para o teu futuro – pensar bem não é fazer sempre o mesmo tipo de raciocínio.

Há momentos em que precisas de observar com mais atenção o que aconteceu, separando os factos, as emoções e as interpretações, em que usas o pensamento analítico. Há outros em que precisas de conectar causas e efeitos, em que usas o pensamento lógico. Noutros, precisas de avaliar melhor uma ideia, uma opinião ou uma explicação, antes de a aceitares, utilizando o pensamento crítico. E, quando tens um objetivo e um obstáculo à frente, precisas de escolher o melhor caminho para progredir, usando o pensamento estratégico. Também já verificaste que, quando ficas preso a uma única resposta para uma situação ou problema, o pensamento criativo ajuda-te a criar um conjunto de alternativas.

Hoje vamos falar de outro modo de pensar, menos conhecido (provavelmente até nunca ouviste falar dele), mas muito importante – o pensamento sistémico.

O nome até pode parecer difícil. Mas a ideia principal, que o envolve, vais ver que é lógica e poderosa!

Pensar de forma sistémica é compreender que quase nada existe ou acontece isoladamente. As várias partes estão ligadas entre si, e aquilo que muda numa pode ter efeitos nas outras.

Isto quer dizer que, muitas vezes, aquilo que vês à tua frente – um conflito, uma desavença, uma má nota, um problema com colegas, uma dificuldade em casa – não começou naquele momento, nem se explica por uma causa única. Está ligado a outras coisas – a hábitos, a decisões anteriores, a relações entre pessoas, a formas de viver, a coisas que se repetem, a contextos que influenciam o que acontece e até a consequências que ainda nem se notam, mas que podem surgir mais tarde.

É como se a realidade fosse uma rede. Tu, às vezes, vês apenas um nó dessa rede. Mas esse nó está preso a muitos outros. E, se mexeres num deles, os outros também se mexem.

É precisamente isso que o pensamento sistémico te ajuda a entender – as ligações invisíveis!

Quando o problema que vês não é o problema todo

Imagina esta situação.

Chegas a casa irritado. Respondes de forma mais brusca. Falam contigo num tom mais duro. Sentes-te ainda menos compreendido. Fechas-te no teu quarto. Pegas logo no telemóvel. Deitas-te tarde. Dormes pior. No dia seguinte, acordas cansado. Tens menos paciência. Na escola, concentras-te menos. Qualquer coisa te incomoda mais. E, quando regressas a casa, parece que estás outra vez “sem capacidade para nada”.

Repara nesta sequência de acontecimentos, encadeados!

Agora pergunta a ti próprio: Onde é que começou realmente o problema?

Começou na resposta mais dura?

No teu cansaço?

Na tua noite mal dormida?

No uso do telemóvel?

Na forma como falaram contigo?

No facto de já vires saturado da escola?

Ou no facto de ninguém ter percebido que já estavas no limite?

Provavelmente, não foi apenas uma dessas coisas. Foi um conjunto de elementos ligados entre si.

E é aqui que entra o pensamento sistémico. Ele ajuda-te a perceber que aquilo que parece ser o resultado final – o conflito, o cansaço, a desistência, a falta de paciência, etc. – pode ser apenas a parte mais visível de uma sequência muito maior, composta por causas, hábitos, pequenas decisões e conexões que se foram acumulando até chegar ali.

Uma criança ou um jovem que começa a pensar sistemicamente deixa de perguntar apenas, “O que é que aconteceu?”

E começa também a questionar:

– “Que outras coisas podem estar ligadas a isto?”

– “Isto já aconteceu noutras alturas?”

– “O que costumava acontecer antes?”

– “Se isto continuar assim, o que pode acontecer depois?”

Estas perguntas mudam muito a forma de pensar, porque deixam de te prender ao momento do acontecimento e ajudam-te a perceber o padrão. E um padrão é, no fundo, uma coisa que se repete, não exatamente da mesma maneira, mas com sinais parecidos, pelos mesmos motivos ou com consequências semelhantes. Quando consegues entender esse padrão, deixas de olhar apenas para um episódio solto e começas a compreender melhor o que está por trás dele.

Um pequeno gesto pode estar ligado a coisas muito maiores

Vou apresentar-te dois exemplos simples.

Exemplo 1: lixo no recreio

Imagina que, na tua escola, há papéis, embalagens e restos espalhados pelo recreio. À primeira vista, podes pensar assim:

“Há crianças porcas.”

“Ninguém respeita nada.”

“O problema é quem deitou o lixo para o chão.”

Mas o pensamento sistémico pede-te que vás mais longe nessa análise.

Talvez esse gesto não tenha surgido apenas ali. Talvez esteja ligado a hábitos vividos em casa. Talvez a criança não tenha sido habituada a cuidar dos espaços comuns. Talvez não tenha contacto regular com a natureza. Talvez nunca lhe tenha sido explicado que manter um espaço limpo e cuidado não é uma tarefa que fique a cargo dos outros, mas uma responsabilidade de todos. Talvez viva num ambiente em que se “usa”, se “deitq fora” e se “passa à frente”, sem grande reflexão.

Ou seja, o lixo no recreio pode não ser apenas lixo no recreio. Pode ser também o sinal visível de uma forma de viver, de consumir e de olhar para o espaço comum.

Exemplo 2: dificuldade em partilhar os baloiços

Imagina, agora, um parque infantil onde duas crianças discutem porque nenhuma delas quer ceder a vez num baloiço.

À primeira vista, parece um problema simples:

“É egoísmo.”

“É falta de educação.”

“O problema é aquela criança.”

Mas também aqui o pensamento sistémico obriga a compreender a situação com uma maior profundidade.

Talvez essa dificuldade em esperar pela sua vez esteja ligada à forma como a criança lida com a frustração, ou seja, com a dificuldade em aceitar que, naquele momento, não pode ser ela a decidir nem a ter primeiro aquilo que deseja. Talvez em casa quase nunca lhe seja pedido que espere. Talvez esteja habituada a que a sua vontade se sobreponha, sempre à dos outros. Talvez observe à sua volta, no dia a dia, adultos que interrompem os outros, impõem as suas ideias, não a ouvem com atenção. Talvez nunca tenha aprendido verdadeiramente o que significa partilhar um espaço com outras pessoas.

Repara no que tudo isto nos mostra – um gesto que parece isolado pode estar ligado a hábitos familiares, a modos de relacionamento, a formas de convivência e até a maneiras de olhar para os outros.

É por isso que o pensamento sistémico é tão importante. Ajuda-te a perceber que um problema pode pertencer a uma realidade muito mais ampla.

A escola às vezes ensina-te “por partes”, mas o mundo à tua volta não funciona assim

Há outra coisa muito importante que tens de perceber.

Na escola, aprendes as coisas divididas em disciplinas: Português, Matemática, História, Geografia, Ciências, Educação Visual, Físico-Química, e por aí fora. E atenção que isso é útil pois ajuda-te a estudar cada área com mais atenção e com mais profundidade.

Mas há um problema decorrente desta separação disciplinar: começares a achar que o conhecimento existe em compartimentos fechados, como se costuma dizer, “em gavetas” (como as que separam a tua roupa).

Como se a Matemática servisse apenas na aula de Matemática.

Como se a História servisse apenas para os testes de História.

Como se aquilo que aprendes numa disciplina não tivesse nada a ver com aquilo que estás a fazer noutra.

O mundo real não funciona assim. No mundo real, as coisas surgem ligadas umas às outras.

Um problema ambiental pode envolver ciências, geografia, economia, comportamento humano e ética, tudo ao mesmo tempo.

Uma notícia pode exigir uma leitura atenta, mas também uma interpretação crítica, uma noção de contexto histórico e até a compreensão de dados ou de gráficos.

Uma decisão ligada à tecnologia pode obrigar-te a pensar, ao mesmo tempo, na utilidade do que está a ser criado, no efeito que isso pode ter na saúde, na atenção, no modo como as pessoas se relacionam, etc.

Por isso, pensar de forma sistémica também é aprender a ligar aquilo que, na Escola, muitas vezes te é apresentado em partes separadas.

Na verdade, não estás a aprender coisas sem relação entre si. Estás a aprender formas diferentes de compreender o mesmo mundo, a partir de ângulos distintos, de ângulos característico de cada disciplina.

Quando começas a perceber que muitas coisas se ligam entre si, deixas de ver o conhecimento como se estivesse “dividido em gavetas” e passas a compreender melhor o que estudas nas diferentes disciplinas, porque consegues ver como cada parte se relaciona com o todo.

Aquilo que aconteceu pode ser só uma parte do problema

Vou dar-te agora mais alguns exemplos muito simples, para que compreendas ainda melhor o poder do pensamento sistémico.

“Hoje correu-me mal o teste.”

A tua reação mais rápida pode ser:

“Sou péssimo nisto.”

“Tive azar.”

“Nunca consigo.”

Mas o pensamento sistémico exige-te que aprofundes melhor a questão:

Estudei com antecedência?

Dormi bem na noite anterior?

Percebi a matéria ou tentei apenas decorar?

Ando cansado há vários dias?

Isto aconteceu só hoje ou já se repetiu?

Há alguma parte da minha rotina que está a contribuir para isto?

“Discuto muitas vezes com o meu irmão.”

A tua reação imediata pode ser:

“O problema é ele.”

“Ele começa sempre.”

“Ele faz-me isto de propósito.”

Mas o pensamento sistémico ajuda-te a questionar:

Há alturas do dia em que discutimos mais?

Quando estamos cansados, isto piora?

Costuma acontecer quando já estamos saturados?

Há alguma coisa que faz a tensão entre os dois subir?

Há hábitos da casa que ajudam a criar este ambiente?

“Não consigo largar o telemóvel.”

A tua reação mais rápida pode ser:

“Não tenho força de vontade.”

“Sou viciado.”

“Não consigo controlar-me.”

Mas o pensamento sistémico ajuda-te a ver mais longe:

Uso mais no telemóvel quando estou aborrecido?

Quando estou cansado, isso piora?

As notificações aumentam essa vontade?

Fico mais dependente quando não tenho outras coisas preparadas?

Isto está ligado ao sono, ao humor, à concentração, à forma como passo os meus dias?

Em todos estes casos, a ideia principal é a mesma: o problema que vês pode não ser o problema todo.

Se não perceberes as ligações, podes passar o tempo a lutar apenas contra a parte visível do problema, deixando intacto aquilo que está a fomentar a sua repetição.

Pensar sistemicamente é ver o antes, o durante e o depois

Muitas vezes, só reparas no problema quando ele já se tornou visível e mais difícil de resolver. Mas, quase sempre, começou antes desse momento.

Na maior parte das vezes, já existiam sinais anteriores, pequenas coisas a acontecer, tensões a acumular-se, hábitos a repetir-se ou decisões mal tomadas a produzir os seus efeitos.

O pensamento sistémico ajuda-te precisamente a reconstruir esse percurso:

O que já acontecia anteriormente?

O que aconteceu naquele momento?

O que é que isso provocou depois?

E o que pode voltar a provocar, se tudo continuar da mesma maneira?

Isto é muito importante, porque te ajuda a evitar um erro muito comum – pensar que o problema começou exatamente no momento em que o notaste.

Mas, em boa verdade, muitas vezes esse momento é apenas a parte mais visível de algo que já vinha a desenvolver-se num momento anterior.

Um conflito começa, muitas vezes, muito antes da discussão.

Uma má nota começa, muitas vezes, muito antes da realização de um teste.

Um momento em que alguém se descontrola começa, muitas vezes, muito antes de um grito.

Um ambiente tenso em casa começa, muitas vezes, muito antes do momento em que alguém perde a paciência.

Pensar de forma sistémica é aprender a ver como estas situações se constroem.

E isso torna-te mais preparado, porque te ajuda a perceber mais cedo o que está a acontecer e, muitas vezes, a agir antes de a situação se tornar mais difícil de resolver.

As tuas escolhas também fazem parte dessa rede

Há outra coisa muito importante que o pensamento sistémico te ajuda a entender:

as tuas escolhas não ficam circunscritas ao momento em que as tomas.

Às vezes, uma decisão parece com curto alcance.

Parece rápida.

Parece “só para agora”.

Mas, muitas vezes, não é assim!

Uma escolha pode influenciar o que acontece a seguir.

Pode alterar muita coisa!

Pode tornar uma situação mais fácil ou também mais difícil.

E pode até aumentar a probabilidade de voltares a agir da mesma maneira noutra ocasião.

Por exemplo:

Se respondes mal a alguém, não estás apenas a dizer uma frase naquele instante.

Podes estar a aumentar a tensão, a fragilizar a tua relação com essa pessoa e a tornar mais difícil a conversa seguinte.

Se adias sempre aquilo que tens de fazer, não estás apenas a fugir ao desconforto daquele momento.

Podes estar a acumular pressão, cansaço e desorganização, para os dias seguintes.

Se escolhes não pedir ajuda, não estás apenas em silêncio.

Podes estar a deixar crescer um problema que teria sido mais pequeno se tivesse sido discutido mais cedo.

Se escolhes, muitas vezes, aquilo que te dá prazer imediato, em vez daquilo que te ajudaria a progredir, não estás apenas a decidir “por agora”.

Estás também a reforçar um hábito que pode repetir-se muitas e muitas vezes.

É por isso que o pensamento sistémico também te ajuda a decidir melhor.

Não apenas para perguntares:

“O que é que devo fazer agora?”

Mas também:

“O que é que isto pode provocar depois?”

“Que outras coisas podem ser afetadas por esta escolha?”

“Se eu repetir isto muitas vezes, no que é que isso me pode transformar?”

Atenção! Isto não significa viver com medo de tudo.

Nem significa pensar tanto que deixas de agir.

Significa, isso sim, perceber uma coisa essencial: agir também é produzir consequências.

E, quando começas a compreender isso, deixas de decidir apenas pelo impulso do momento. Começas a decidir com mais atenção, com mais seriedade e com uma noção mais clara de que uma escolha pequena pode ter efeitos maiores do que parecia à primeira vista.

A tua família também é um sistema

Talvez isto te surpreenda, mas a tua casa também funciona como um sistema.

Isto quer dizer que aquilo que uma pessoa faz influencia o ambiente em que todos vivem.

Se uma pessoa está sempre irritada, isso altera o clima vivencial da casa.

Se ninguém dorme bem, isso nota-se na paciência, nas respostas e na forma de conversar uns com os outros.

Se toda a gente vive em velocidade constante, o ambiente torna-se mais tenso.

Se, no dia a dia, há tempo para rotinas estáveis, para conversar com calma e para praticar a escuta ativa, a família tende a viver com mais tranquilidade, mais estabilidade e maior segurança.

Nada disto quer dizer que “a culpa é de uma pessoa só”. Quer dizer apenas que, num sistema, todas as partes se influenciam.

E repara que isso também é uma boa notícia, porque significa que pequenas mudanças podem ter efeitos maiores do que parecem.

Dormir melhor pode melhorar o humor e a atenção.

Desligar as notificações do telefone, em certos momentos, pode reduzir substancialmente o sentimento de irritação.

Uma rotina mais calma, antes de dormir, pode evitar conflitos.

Uma conversa sincera pode interromper um padrão de comportamento que se andava a repetir.

Pensar sistemicamente ajuda-te a perceber que nem sempre é preciso “mudar tudo”. Às vezes, basta compreender onde é que uma pequena alteração pode desencadear mudanças bem mais amplas.

Perguntas que te ajudam a treinar este modo de pensar

Quando queres pensar de forma mais sistémica, há uma coisa muito importante que podes fazer: aprender a formular melhores perguntas.

Isto acontece porque o pensamento sistémico não depende apenas de saber mais. Depende, muitas vezes, de olhar com mais atenção, de não aceitar logo a primeira explicação e de tentar perceber que ligações existem entre aquilo que estás a ver e outras realidades que lhe podem estar associadas.

Por isso, quando estás perante uma situação, um problema, uma decisão ou até uma notícia, podes começar a refletir através de perguntas como estas:

Que outras coisas podem estar ligadas a isto?

Isto aconteceu só desta vez ou já se repetiu?

O que costuma acontecer antes disto surgir?

O que pode acontecer depois, se tudo continuar da mesma maneira?

Quem é afetado por esta situação, mesmo que isso não se veja logo?

Estou a olhar só para o problema que apareceu ou também para as razões que podem estar por trás dele?

Esta solução resolve apenas este momento ou ajuda a impedir que o problema volte a repetir-se?

Estas perguntas são muito úteis quando queres perceber melhor discussões, hábitos, dificuldades na escola, problemas em casa ou decisões do dia a dia.

Mas o pensamento sistémico não serve apenas para isso. Também te ajuda a compreender melhor o mundo em que vives.

Vivemos numa realidade em que muitas coisas estão ligadas entre si, mesmo quando essa ligação não aparece logo de forma evidente.

Uma decisão económica pode afetar a vida das famílias. Uma inovação tecnológica pode mudar hábitos, relações e a saúde. Uma guerra pode influenciar preços, medos, escolhas políticas e formas de viver muito longe do lugar onde se iniciou. Uma notícia sobre o ambiente pode estar ligada ao consumo, à energia, ao transporte, à alimentação e até ao modo como as pessoas organizam a sua vida diária.

É por isso que o pensamento sistémico também te convida a fazer perguntas como estas:

Esta situação afeta apenas uma pessoa ou pode ter consequências para muitas outras?

Aquilo que está a acontecer numa área pode influenciar outras partes da vida?

Esta notícia, esta decisão ou esta mudança está ligada a que outros problemas?

Há aqui relações entre tecnologia, ambiente, economia, saúde, tempo, atenção ou comportamento humano?

Aquilo que aqui parece simples é mesmo simples, ou faz parte de uma realidade mais complexa?

Quando começas a fazer perguntas deste género, deixas de ver o mundo como uma soma de acontecimentos isolados. Começas a entender que muitos factos, muitas decisões e muitos problemas pertencem a redes maiores de relações, de causas e de consequências.

E isso muda muito a tua forma de pensar!

Porque deixas de olhar apenas para o que é imediato.

Deixas de aceitar, tão depressa, a explicação mais simplista.

E ganhas uma capacidade muito importante para o teu presente e para o teu futuro – a capacidade de compreender melhor a complexidade do mundo, sem te deixares ficar pela explicação mais imediata.

Atenção. Não tens de fazer todas estas perguntas de uma só vez.

Às vezes, basta uma pergunta bem colocada para começares a ver mais longe.

Para perceberes melhor o que está a acontecer.

E para compreenderes que, muitas vezes, o que parece simples à primeira vista faz parte de algo muito maior!

Pensar melhor não é complicar, é ver mais longe!

Às vezes, quando uma pessoa começa a perceber que muitas coisas estão ligadas entre si, pode sentir que tudo se tornou mais complexo.

Parece que há demasiados fatores.

Demasiadas relações.

Demasiadas coisas a ter em conta.

Mas o pensamento sistémico não existe para te confundir. Existe para te ajudar a compreender melhor.

Não serve para transformar tudo num problema complicado, mas sim para te impedir que aceites, sem pensar, uma explicação demasiado superficial para uma realidade que é mais vasta, e profunda, do que parece. Até para que não te deixes enganar!

Pensar de forma sistémica não é inventar dificuldades onde elas não existem.

É aprender a ver que, muitas vezes, aquilo que acontece não se explica por uma causa única, nem se resolve com uma resposta rápida.

É por isso que este modo de pensar é tão importante.

Não te exige que saibas tudo.

Exige-te, isso sim, que não te contentes logo com a primeira explicação.

Não te exige que controles tudo o que acontece à tua volta.

Exige-te que aprendas a perceber melhor como as coisas se influenciam.

Não te exige que resolvas todos os problemas do mundo.

Exige-te apenas que comeces a reconhecer relações, repetições, causas, efeitos e consequências.

E isso, por si só, já altera profundamente a tua forma de pensar.

Muda a forma como olhas para um conflito.

Muda a forma como interpretas uma notícia.

Muda a forma como percebes um erro, uma escolha ou uma dificuldade.

Muda até a forma como compreendes o mundo em que vives.

Porque uma criança ou um jovem que começa a pensar assim deixa de se focar apenas no que aconteceu e passa a tentar perceber o que está ligado a isso.

Começa a ver com mais clareza as relações entre os acontecimentos.

Começa a reparar no que se repete e nos sinais que, muitas vezes, já lá estavam antes de o problema se tornar evidente.

Começa a compreender que uma decisão pode continuar a produzir efeitos muito depois de ter sido tomada.

E é precisamente essa compreensão que lhe permite agir com mais consciência, mais discernimento e maior responsabilidade.

Pensar sistemicamente não te afasta da realidade, aproxima-te dela!

Dá-te mais clareza para analisar situações que, à primeira vista, parecem simples, mas não são.

Dá-te mais profundidade para perceber relações, causas, repetições e consequências que nem sempre se notam logo.

E dá-te uma capacidade muito importante para o teu presente e para o teu futuro: a de compreender melhor o mundo em que vives, percebendo que muitos problemas, escolhas e acontecimentos estão ligados entre si.

Mesmo para terminar: entender as ligações altera a forma como pensas!

Muitas situações só se compreendem quando consegues entender as ligações entre as suas partes. Esta é uma das ideias mais importantes do pensamento sistémico.

Aquilo que acontece nem sempre se explica apenas pelo que tens, nesse momento, diante dos teus olhos. Muitas vezes, há hábitos, relações, decisões anteriores, contextos e consequências que também fazem parte do problema.

É por isso que pensar de forma sistémica tem tanto poder!

Ajuda-te a perceber que uma situação pode já “ter vindo de trás”.

Ajuda-te a compreender que uma escolha pode continuar a produzir efeitos depois de ter sido tomada.

Ajuda-te a ver que um problema não existe de forma isolada, mas conectado a outras coisas que o influenciam, o incrementam ou o fazem repetir-se.

Quando aprendes a pensar assim, deixas de olhar apenas para os episódios isolados.

Começas a perceber melhor o conjunto!

Começas a reparar melhor nos padrões.

Começas a reconhecer causas, relações e consequências, com mais transparência.

E isso muda totalmente a tua forma de estar no mundo, porque te ajuda a compreender melhor aquilo que te acontece. Ajuda-te a interpretar melhor o que se passa à tua volta.

E ajuda-te a decidir com mais consciência, mais atenção, mais responsabilidade … e mais eficácia!

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Créditos da imagem: GuerrillaBuzz (Unsplash)